此前我们提到,在今年七月初,荷兰消费者协会与消费者权益保护基金会CCC联合发起集体诉讼,指控全球知名在线旅游平台Booking.com长期通过不正当手段抬高酒店价格,导致数百万荷兰消费者支付了远高于市场价的住宿费用。
两大组织指出,Booking.com涉嫌滥用市场支配地位、误导消费者并限制公平竞争。据估算,每位消费者遭受的损失从数十欧元到数百欧元不等,总索赔金额可能高达数亿欧元。
据最新媒体报道,目前已有超过10,000家欧洲酒店已加入对知名在线订房平台 Booking.com的集体诉讼,要求就其过去实施的“价格平价条款”(parity clauses)索取赔偿。起诉方称,这些条款禁止酒店在自家官网或其他平台上提供比 Booking.com更低的价格,涉嫌违反欧盟相关法规。
本次诉讼由欧洲酒店与餐饮行业协会Hotrec发起。Hotrec 主席Alexandros Vassilikos表示:“欧洲的酒店经营者长期遭受不公平条款和高额费用的影响。现在是我们团结一致、要求公正赔偿的时候了。”
在荷兰,消费者权益组织Consumentenbond 也正在代表消费者准备一项集体索赔。该组织在宣布索赔计划后的一周内,就已吸引了大约18万名消费者登记加入。
针对指控,Booking.com此前予以否认。一位发言人在7月初表示,相关索赔“是对先前判决的错误解读”,并称“所谓Booking.com人为抬高价格的说法完全是无稽之谈”。
事实上,欧洲法院去年裁定,Booking.com禁止酒店在其他渠道提供更低价格的做法缺乏必要性,并可能损害市场竞争。然而,Booking.com 辩称,这类“价格平价条款”并不自动构成违反欧盟法律的行为。
尽管如此,Booking.com已在欧洲范围内停止执行相关条款。目前该公司表示若诉讼进入司法程序,将积极应诉。
值得一提的是,根据去年正式生效的《欧洲数字市场法案》(Digital Markets Act),此类“价格平价条款”已被明确禁止。该法案旨在限制大型数字平台的市场支配力,保护消费者与中小型企业免受不公平对待。
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